Entrevistador: Mi opinión es que hay una objetividad fuera de nosotros que me hace
interesar más en la historia que en la imagen, porque como dices en el libro,
las imágenes no hablan por sí mismas. Deben tener texto y contexto para que la
información sea apropiada, ¿no crees?
Susan Sontag: Creo que tenemos que saber cosas y tenemos que saber un poco de
Historia. Por cierto, esto es algo que los estadounidenses no somos muy buenos.
Me pregunto, por ejemplo, cuántas personas saben que Irak tiene una historia.
Cuánta gente podría decir cuándo comenzó Irak, porque Irak comenzó en 1920. No
existía Irak antes de 1920.
Se creó a raíz del
asentamiento de la Primera Guerra Mundial y era una colonia británica, fundada
como británica, para ser una colonia británica.
Si comienzas a
conocer sobre la historia de Irak, o la historia de Estados Unidos, o la
historia de cualquier lugar, vas a pensar un poco diferente. Así que ese
contexto histórico, creo, es algo en lo que queremos colocar las imágenes, y
siempre queremos hacer el esfuerzo de pensar cómo piensan otras personas. ¿Cómo
se sentiría usted si fuera un civil iraquí que odiara a Saddam Hussein? Démoslo
por sentado, por supuesto, como estoy segura de que muchos de los ciudadanos de
Irak lo hacen, porque todavía es un dictador tan horrible. Sin embargo, qué
podrías sentir. No creo que a la mayoría de la gente… Es difícil hacer ese
esfuerzo para pensar cómo se siente la otra persona, pero eso es realmente una
vida moral: una vida ética que está tratando de asimilar algo de la realidad de
lo que otras personas sienten, o cómo ven las cosas desde su punto de vista.
Esto no significa que todos puedan tener su propia opinión. Tampoco soy una
relativista. No digo que esté bien: ustedes en África creen en la mutilación
genital, esa es su creencia tribal. Bueno, yo tengo mis creencias tribales,
pero respeto sus creencias tribales. No. Creo que algunas creencias tribales…
Creo en normas en ciertos asuntos que ser uno de ellos. Y creo que las tribus
pueden estar equivocadas, y las creencias populares pueden estar equivocadas. Y
no creo que todas las creencias sean dignas de respeto, pero aun así hay que
empezar por pensar de dónde viene la gente. Y tienes que empezar pensando en la
sensación de daño que tienen, mucha gente tiene una sensación tremenda de daño
y eso los motiva y crea sentimientos.
Entrevistador: Ahora entiendo por qué vas a verlo por ti mismo.
Susan Sontag: Sí, creo que debes verlo por ti mismo.
Entrevistador: Permítame pedirle que lea las últimas líneas de su libro, porque
creo que me acercan mucho a comprender lo que está diciendo sobre la diferencia
entre las imágenes que vemos en la televisión y en los periódicos, y lo que
realmente le sucede a la gente en guerras. Yo encuentro mucho para que pueda
comenzar en cualquier lugar que desee.
Susan Sontag: Estos muertos están desinteresados del todo en los vivos: en quienes les han quitado la vida; en los testigos y en nosotros. ¿Por qué habrían de buscar nuestra mirada? ¿Qué podrían decirnos? «Nosotros» —y este «nosotros» es todo aquel que nunca ha vivido nada semejante a lo padecido por ellos— no entendemos. No nos cabe pensarlo. En verdad no podemos imaginar cómo fue aquello. No podemos imaginar lo espantosa, lo aterradora que es la guerra; y cómo se convierte en normalidad. No podemos entenderlo, no podemos imaginarlo. Es lo que cada soldado, cada periodista, cooperante y observador independiente que ha pasado tiempo bajo el fuego, y ha tenido la suerte de eludir la muerte que ha fulminado a otros a su lado, siente con terquedad. Y tienen razón.